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La construction du Palais épiscopal de Sées qui s'étend de 1777 à 1786 est l'histoire d'une rencontre, celle de deux hommes d'exception : le maître des lieux, Jean-Baptiste du Plessis d'Argentré d'une part et de l'architecte Joseph Brousseau d'autre part.
Obéissant aux lois du néoclassicisme qui symbolisent le retour à une apparente simplicité après un travail approfondi sur l'Antiquité, Brousseau s'attache à réaliser une demeure d'une élégante sobriété qui caractérise les façades, contrastant avec la richesse des intérieurs. L'outrage du temps, celui des hommes ne nous permettent plus aujourd'hui que d'avoir une idée imparfaite de ce que put être le décor. Toutefois les boiseries des salons, et plus encore le décor de la chapelle justifient à eux seuls la visite du Palais. Devenu propriété du Conseil Général de l'Orne en 1989, il fait aujourd'hui l'objet d'une restauration longue et minutieuse menée avec le concours de l'Etat et du Conseil Régional de Basse-Normandie.
En 1998, par volonté de l'Assemblée départementale, le Palais d'Argentré est devenu le siège de l'Office Départemental de la Culture. Les manifestations artistiques et les visites-conférences qui y sont organisées constituent une première étape vers le renouveau d'un lieu depuis trop longtemps abandonné.
Martine Gasnier Docteur d'Etat en histoire du droit